Il gatto attraverso l'olfatto trae molte informazioni, per questo marca l'ambiente dove vive, e anche le persone e le cose che ci sono nel suo ambiente. Sicuramente a tutti sarà successo di rientrare in casa e di essere ricevuti dal gatto che si struscia sui vostri pantaloni, oppure di andare da un amico che ha un gatto in casa, il quale ha lo stesso comportamento. A noi uomini piace pensare che questo comportamento sia un modo del gatto per esprime la sua gioia, o per fare amicizia, non è proprio così, il micio, in realtà esplora gli odori che sono su di noi, e ci marca con i feromoni facciali (sostanze chimiche emesse da ghiandole presenti sul muso).

Fino qui nulla di male, anzi è una cosa che ci fa piacere, un po' meno piacevole è cogliere il gatto che marca il territorio con l'urina, o percepirne l'odore intenso dopo che lo ha fatto.

Per fortuna la marcatura urinaria è meno frequente di quella facciale, la si osserva soprattutto quando arriva un nuovo gatto nel territorio del gatto esistente, quando c'è una femmina in calore, o vengono eliminate la maggior parte delle marcature facciali, per esempio dopo una tinteggiatura della casa.

Quando il gatto fa la pipì, ha un atteggiamento completamente diverso da quello che usa per marcare il territorio, e in condizione normale si serve della cassettina per fare questo. Tuttavia, non è infrequente osservare gatti che sporcano fuori dalla cassetta, di solito depongono le urine, ma in alcuni casi possono anche fare le feci. Questo comportamento è patologico, da mettere in correlazione con uno stato ansioso o depressivo, in questi casi è assolutamente necessario consultare un veterinario che si occupa di comportamento.

Nella tabella che segue sono riportate schematicamente le caratteristiche delle marcature urinarie, e dell'eliminazione inappropriata (liberamente tratto da MEMENTO CLOMIPRAMINA

Novartis).